AI talent in western Canada grows

Five new Canada CIFAR AI Chairs will advance fundamental AI research and boost industry innovation.

Five new exceptional AI researchers are joining Canada’s thriving AI ecosystem. Appointed through the CIFAR Pan-Canadian AI Strategy, the Canada CIFAR AI Chairs are all affiliated with Amii, based in Edmonton, one of the world’s preeminent centres of AI, and will take up faculty positions at the University of Alberta and the University of British Columbia (UBC). The Chairs are leading research in reinforcement learning, privacy-preserving machine learning, and AI for health.

“The Canada CIFAR AI Chairs program attracts and retains in Canada the highest caliber of machine learning researchers. Our newest cohort will strengthen Canada’s position as a world-class destination for AI research talent, training, and industry innovation,” says Dr. Elissa Strome, Executive Director, Pan-Canadian AI Strategy, CIFAR.

To date, the Pan-Canadian AI Strategy has established more than 100 Canada CIFAR AI Chairs since March 2017, bringing the total number of Canada CIFAR AI Chairs at Amii to 31, and the total number of Amii-associated faculty at Canadian universities to 35.

“Alberta and B.C. have experienced rapid growth in the development and deployment of AI since the launch of the CIFAR Pan-Canadian AI Strategy. These exceptional researchers will enable us to continue on this upward trajectory and reaffirm Alberta as a global AI hub,” says Amii CEO Cam Linke.

Alberta’s AI research expertise will create new opportunities with industry

Three of the newly appointed Canada CIFAR AI Chairs have ties to industry. Neil Burch and Marlos Machado are cross-appointed to both DeepMind and the University of Alberta.

DeepMind, a U.K.-based AI research lab, opened its first international research lab in 2017 in Edmonton, Alta., and appointed reinforcement learning pioneer, Richard S. Sutton, to lead it. Sutton is a CIFAR Distinguished Fellow, Canada CIFAR AI Chair, Chief Scientific Advisor at Amii, and professor at the Department of Computing Science at the University of Alberta. The DeepMind Alberta lab boasts a number of other Canada CIFAR AI Chairs and Amii researchers, including Michael Bowling, Patrick M. Pilarski, Adam White and Csaba Szepesvári.

Burch and Machado both graduated from the University of Alberta under the supervision of Michael Bowling. Bowling and his team made headlines around the world for developing the first AI system capable of beating human professionals at heads-up no-limit Texas hold’em poker. Burch was a contributor to that work while Machado’s research focused on developing generalizable techniques for Atari learning.

In addition to its contributions to reinforcement learning, Alberta is accelerating AI for health. New Canada CIFAR AI Chair Jacob Jaremko (Department of Radiology and Diagnostic Imaging, University of Alberta) is a pediatric musculoskeletal radiologist and an associate professor and AHS Endowed Chair at the University of Alberta. A co-founder of Medo.ai, Jaremko is known widely for using AI to automate real-time diagnosis for image analysis for developmental hip dysplasia and thyroid conditions, among other conditions

“Canada is a wellspring of AI talent, and we have an enormous opportunity for global leadership with our pan-Canadian strategy,” says Bill Flanagan, President and Vice-Chancellor for the University of Alberta. “AI researchers at the U of A are revolutionizing sectors like health, agriculture and transportation, and working together with industry to drive growth in Alberta and around the world.”

New talent grows B.C.’s AI research expertise

Both Danica Sutherland and Mijung Park have been recruited to Canada as faculty members at UBC.

“On behalf of our faculty and students, I congratulate Danica Sutherland and Mijung Park on their appointment as Canada CIFAR AI Chairs. Their expertise and training will complement UBC’s vibrant community of faculty and students, and contribute to B.C.’s growing AI ecosystem,” says Dr. Santa J. Ono, President and Vice-Chancellor, UBC.

Sutherland (Department of Computer Science, UBC) was recruited to Canada from the U.S. where she worked as research assistant professor at Toyota Technological Institute at Chicago. Sutherland specializes in representation learning, a machine learning technique that enables AI systems to extract from unlabelled datasets.

Mijung Park (Department of Computer Science, UBC) was also recruited to Canada. She previously worked as a Research Group Leader at the Max Planck Institute for Intelligent Systems in Germany. Park’s area of expertise is in developing machine learning algorithms that are capable of preserving the privacy of public data.

-------------------------------------------------------------

About the CIFAR Pan-Canadian AI Strategy

The CIFAR Pan-Canadian AI Strategy, the world’s first national AI strategy, advances AI research, training, and innovation to stimulate the economy and improve the lives of all Canadians.

The goal of the Canada CIFAR AI Chairs Program is to recruit the world’s leading AI researchers to Canada, while retaining our existing top talent. The program provides long-term, dedicated research funding to support their research programs and help them train the next generation of AI leaders.

To date, more than 100 Canada CIFAR AI Chairs have been announced across three national AI institutes - Amii in Edmonton, Mila in Montreal, and the Vector Institute in Toronto.

Read the CIFAR Announcement

Welcome to the newly-appointed Canada CIFAR AI Chairs at Amii

Neil Burch
University of Alberta, DeepMind

Jacob Jaremko
University of Alberta, Medo.ai

Marlos Machado
University of Alberta, DeepMind

Mijung Park
University of British Columbia

Danica Sutherland
University of British Columbia

About Amii

One of Canada’s three centres of AI excellence in the Pan-Canadian AI Strategy, Amii (the Alberta Machine Intelligence Institute) is an Alberta-based non-profit institute that supports world-leading research in artificial intelligence and machine learning and translates scientific advancement into industry adoption. Amii grows AI capabilities through advancing leading-edge research, delivering exceptional educational offerings and providing business advice – all with the goal of building in-house AI capabilities. Learn more at www.amii.ca

Le talent en IA se développe dans l’Ouest canadien

Cinq nouveaux titulaires de chaires en IA Canada-CIFAR feront progresser la recherche fondamentale en IA et stimuleront l’innovation industrielle.

Cinq nouveaux talents exceptionnels de la recherche en IA se joignent à l’écosystème florissant de l’IA au Canada. Nommés dans le cadre de la Stratégie pancanadienne en matière d’IA du CIFAR, les titulaires de chaires en IA Canada-CIFAR sont tous affiliés à l’Amii, basé à Edmonton, l’un des centres d’IA les plus importants au monde, et occuperont des postes de professeur(e) à l’Université de l’Alberta et à l’Université de la Colombie-Britannique (UBC). Les titulaires des chaires mènent des recherches dans les domaines de l’apprentissage par renforcement, de l’apprentissage automatique respectueux de la vie privée et de l’IA au service de la santé.

« Le programme de chaires en IA Canada-CIFAR attire et retient au Canada les chercheurs et chercheuses en apprentissage automatique du plus haut calibre. Notre nouvelle cohorte renforcera la position du Canada en tant que destination de premier ordre pour les talents en recherche, la formation et l’innovation industrielle dans le domaine de l’IA », déclare Elissa Strome, directrice exécutive, Stratégie pancanadienne en matière d’IA, CIFAR.

À ce jour, la Stratégie pancanadienne en matière d’IA a permis de nommer plus de 100 titulaires de chaires en IA Canada-CIFAR depuis mars 2017, ce qui porte à 31 le nombre total de titulaires de chaires en IA Canada-CIFAR à l’Amii et à 35 le nombre total de professeurs associés à l’Amii dans les universités canadiennes.

« L’Alberta et la Colombie-Britannique ont connu une croissance rapide dans le développement et le déploiement de l’IA depuis le lancement de la Stratégie pancanadienne en matière d’IA du CIFAR. Ces talents exceptionnels de la recherche nous permettront de poursuivre sur cette trajectoire ascendante et de réaffirmer que l’Alberta est une plaque tournante mondiale de l’IA », explique Cam Linke, chef de la direction de l’Amii.

L’expertise de l’Alberta en matière de recherche en IA créera de nouvelles possibilités auprès de l’industrie.

Trois des nouveaux titulaires de chaires en IA Canada-CIFAR ont des liens avec l’industrie. Neil Burch et Marlos Machado ont été nommés conjointement par DeepMind et l’Université de l’Alberta.

DeepMind, un laboratoire de recherche en IA basé au Royaume-Uni, a ouvert son premier laboratoire de recherche international en 2017 à Edmonton, en Alberta, et a nommé un pionnier de l’apprentissage par renforcement, Richard S. Sutton, pour le diriger. Ce dernier est membre émérite du CIFAR, titulaire d’une chaire d’IA Canada-CIFAR, conseiller scientifique en chef à l’Amii et professeur au département d’informatique de l’Université de l’Alberta. Le laboratoire DeepMind Alberta compte un certain nombre d’autres titulaires de chaires en IA Canada-CIFAR et de chercheurs de l’Amii, dont Michael Bowling, Patrick M. Pilarski, Adam White et Csaba Szepesvári.

Neil Burch et Marlos Machado ont tous deux obtenu leur diplôme de l’Université de l’Alberta sous la supervision de Michael Bowling. Ce dernier et son équipe ont fait la une des journaux du monde entier pour avoir mis au point le premier système d’IA capable de battre des professionnels humains au poker sans limite Texas Hold’em. Neil Burch a contribué à ces travaux, tandis que les recherches de Marlos Machado ont porté sur le perfectionnement de techniques généralisables pour l’apprentissage Atari.

En plus de ses contributions à l’apprentissage par renforcement, l’Alberta fait progresser l’IA dans le domaine de la santé. Le nouveau titulaire de la chaire d’IA Canada-CIFAR, Jacob Jaremko (Département de radiologie et d’imagerie diagnostique, Université de l’Alberta), est un radiologue pédiatrique spécialisé dans les troubles musculosquelettiques, professeur agrégé et titulaire de la chaire dotée AHS à l’Université de l’Alberta. Cofondateur de Medo.ai, Jacob Jaremko est largement connu pour avoir eu recours à l’IA afin d’automatiser le diagnostic en temps réel pour l’analyse d’images de dysplasie développementale de la hanche et de troubles thyroïdiens, entre autres.

« Le Canada est une pépinière de talents en IA, et notre Stratégie pancanadienne nous offre une excellente occasion de nous imposer à l’échelle mondiale, déclare Bill Flanagan, président et vice-chancelier de l’Université de l’Alberta. Les chercheurs et chercheuses en IA de notre université révolutionnent des secteurs comme la santé, l’agriculture et le transport, et collaborent avec l’industrie pour stimuler la croissance en Alberta et dans le monde entier. »

De nouveaux talents viennent renforcer l’expertise de la Colombie-Britannique en matière de recherche en IA.

Danica Sutherland et Mijung Park ont toutes deux été recrutées au Canada en tant que membres du corps enseignant de l’UBC.

« Au nom de notre corps professoral et de nos étudiants, je félicite Danica Sutherland et Mijung Park pour leur nomination aux chaires en IA Canada-CIFAR. Leur expertise et leur formation viendront compléter la dynamique communauté professorale et étudiante de l’UBC et contribueront à la croissance de l’écosystème de l’IA en Colombie-Britannique », déclare Santa J. Ono, président et vice-chancelier de l’UBC.

Danica Sutherland (Département d’informatique, UBC) a été recrutée au Canada après avoir travaillé aux États-Unis comme professeure adjointe de recherche au Toyota Technological Institute de Chicago. Elle se spécialise dans l’apprentissage par représentation, une technique d’apprentissage automatique qui permet aux systèmes d’IA d’extraire des données à partir d’ensembles non étiquetés.

Mijung Park (Département d’informatique, UBC) a également été recrutée au Canada. Elle dirigeait un groupe de recherche à l’Institut Max Planck pour les systèmes intelligents en Allemagne. Son domaine d’expertise est le développement d’algorithmes d’apprentissage automatique capables de préserver la confidentialité des données publiques.

-------------------------------------------------------------

À propos de la Stratégie pancanadienne en matière d’IA du CIFAR

La Stratégie pancanadienne en matière d’IA du CIFAR, la première stratégie nationale d’IA au monde, fait progresser la recherche, la formation et l’innovation en matière d’IA afin de stimuler l’économie et d’améliorer la vie de la population canadienne.

L’objectif du Programme de chaires en IA Canada-CIFAR est de recruter au Canada des chercheurs et chercheuses de renommée mondiale, tout en conservant nos meilleurs talents actuels. Le programme fournit des fonds de recherche dédiés à long terme pour soutenir leurs programmes de recherche et les aider à former la prochaine génération de chefs de file en IA.

À ce jour, plus de 100 chaires en IA Canada-CIFAR ont été annoncées dans trois instituts nationaux d’IA, l’Amii à Edmonton, l’Institut Vecteur à Toronto et Mila à Montréal.

Bienvenue aux nouveaux titulaires des chaires en IA Canada-CIFAR à l’Amii

Neil Burch
Université de l’Alberta, DeepMind

Jacob Jaremko
Université de l’Alberta, Medo.ai

Danica Sutherland
Université de la Colombie-Britannique

Marlos Machado
Université de l’Alberta, DeepMind

Mijung Park
Université de la Colombie-Britannique

À propos de l’Amii

L’Amii (Alberta Machine Intelligence Institute) est l’un des trois centres d’excellence en IA du Canada créés dans le cadre de la Stratégie pancanadienne en matière d’IA. Cet institut à but non lucratif basé en Alberta soutient la recherche de pointe en intelligence artificielle et en apprentissage automatique, et veille à ce que les progrès scientifiques soient adoptés par l’industrie. L’Amii développe les possibilités de l’IA en faisant progresser la recherche de pointe, en offrant des formations exceptionnelles et en fournissant des conseils aux entreprises, afin de renforcer les compétences en IA du Canada. Pour en savoir plus : www.amii.ca